Taijiquan (veelal ook Taiji of Taichi genoemd) is een van oorsprong Chinese vechtkunst, die nu veelal beoefend wordt voor zijn gezondheidsbevorderende eigenschappen.

 

Verschillende stijlen

Er zijn verschillende stijlen van Taijiquan, welke meestal genoemd worden naar de Chinese families waaruit de stijlen zijn ontstaan, zoals de Chen-stijl, Yang-stijl, Wu/Hao-stijl, Wu-stijl en Sun-stijl. Nan Taijiquan is een relatief nieuwere stijl waarvan met name grootmeester Xu Chang Wen de grondlegger is.

 

De bewegingen

Tijdens het beoefenen van Taijiquan worden de bewegingen meestal langzaam, ontspannen en met volle aandacht uitgevoerd als een soort meditatie, maar soms worden er ook explosieve, snelle bewegingen uitgevoerd. De bewegingen worden meestal in een vaste volgorde uitgevoerd, dit wordt dan de vorm genoemd. Een vorm helemaal doorlopen kan, afhankelijk van de vorm, bijvoorbeeld zo'n 3 tot 25 minuten duren.

 

Taijiquan als vechtkunst

Bij Taijiquan als vechtkunst wordt veel gebruik gemaakt van het neutraliseren, afbuigen en/of teruggeven van de kracht van de tegenstander, en van het verstoren van de structuur en balans van de tegenstander. De kracht of energie, die een aanvaller gebruikt in zijn aanval, wordt zodanig door de verdediger opgevangen dat deze energie als het ware omgekeerd teruggegeven wordt en tegen de aanvaller wordt gebruikt. Dit teruggeven kan op heel verschillende manieren en kan zeker ook als tegenaanval worden ervaren. Van groot belang hierbij is het behouden van het eigen evenwicht of centrum. Onder andere zachtheid, ontspanning, alertheid en opgerichtheid zijn hierbij essentieel.

Taiji met wapens

Taiji beoefenen zonder wapens wordt Taijiquan genoemd, maar er zijn ook vormen van Taiji waarbij wapens worden gebruikt zoals bijvoorbeeld een zwaard, sabel, speer, stok of waaier.

Taiji met een zwaard (jian) wordt Taijijian genoemd. Met een sabel (dao) wordt dit Taijidao genoemd. Met een korte stok (bang) wordt dit Taijibang genoemd, met een lange stok (gun) Taijigun, met een speer (qiang) Taijiqiang, en met een waaier (shan) Taijishan. De oefeningen samen met een partner worden vaak pushing hands (Tuishou) genoemd.